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Desde cedo, já vemos uma Salvador de “altos e baixos”, onde ladeiras e escadarias são os meios comuns de articulação entre os dois platôs. O Elevador Lacerda foi concebido para articular os dois níveis geográficos, onde o porto era parte fundamental na economia baiana. Como a maior parte das habitações e a sede administrativa se localizava na parte alta da encosta, uma articulação rápida e segura sempre se fez necessário, é ai que o engenheiro Antônio Lacerda, baiano de nascimento, concebe e leva a cabo a construção de um elevador hidráulico, um dos mais modernos da época.
No final dos anos setenta passou para o controle da Transur – Empresa de Transportes de Salvador, sendo na década de noventa dissolvida e absorvida pela SMTU – Secretária Municipal de Transportes Urbanos. Hoje, o Elevador Lacerda transporta em média 25 mil pessoas por dia, cada usuário paga por viagem R$ 0,05. De singular característica, as muitas visitas turísticas comprovam seu destaque histórico. Mesmo depois de passar por inúmeras reformas, o Elevador mantém sua imponência como referência aos soteropolitanos perante o cenário nacional. Seja como cartão postal ou como um equipamento urbano, sua importância se mantem ao longo da história baiana e brasileira.
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Em 07 de
dezembro de 1873, na Festa da Conceição da Praia,
é inaugurado o primeiro elevador hidráulico do Brasil, mas só em 21 de
julho 1896 foi batizado com o nome do seu idealizador. Primeiramente
administrado por empresas privadas acabou por passar ao controle estatal,
pertencendo a SMTC – Serviço Municipal de Transporte Coletivo, isso em
meados da década de cinqüenta.